Algonquin and Lake Superior

We left Ottawa on Sunday and drove 4 hours to a campground in Algonquin provincial park. The scenery in the park is just amazing with endless forests and lakes. When driving through we were lucky enough to see two moose by the side of the road.
Upon arrival on our site we opened the door of the camper van to find ourselves attacked by swarms of very small flies and mosquitoes. We quickly plugged the camper van to the mains and closed the door as fast as possible.
The next day while Christophe was working with Louise I set out with Tom for a short walk. We were once again plagued by hordes of the t iny flies and Tom was even bleeding from a couple of stings. I couldn’t understand what was doing this. We went to the campground office for information and we were told that we were in “black fly season”. The tiny flies chasing us had a nasty bite which itches worst than mosquitoes.
To avoid staying locked in our camper van we went along to the park shop and bought the kids complete fly protection: a net that covered them from their heads to under their knees plus citronella spray. They didn’t like wearing them but it saved them from being bitten too much.

With these we managed to go for a lovely walk around a lake called “beaver lake” as it is shaped by beaver dams. We didn’t see any beavers but the lake was beautiful. The next day we had lunch in the visitor centre where we saw an exhibition about the park and the animals living in it. We then rented two bikes and a trailer (called a chariot over here) and went out for a ride on a bike trail that follows an old railway line along beautiful lakes. Unfortunately everytime we stopped we were attacked by the flies. We only found one place in a windy field where there were fewer and we were able to let the children walk around a bit.

We left the Algonquin on Wednesday headed for the town of Wawa 1000 kms away. We drove 6 hours the first day, stopped for a night to rest and drove the last 4 hours the next day. We stayed in a campground in Lake superior provincial park just 90 km east of Wawa. Here no black flies and an amazing view on Lake Superior with it’s waters just 30 metres from our camper van.
Lake Superior is the world’s biggest fresh water lake and is part in Canada and part in the US. It is approximately the same size as Austria!

Tom and Louise had fun playing in the sand and throwing stones in the water while we relaxed.

We decided to set off again on Saturday to spend a night in Wawa. We had told Louise that she could have another troll as she has been working really well and earned it. We thought we’d find a toy shop in town but unfortunately Wawa is very small and there was nothing there for us a part from a small supermarket.

We left Wawa on Sunday morning for the first part of a two day 1000 km drive to Lake of the Woods in western Ontario. We stopped in the town of Thunder Bay on Lake Superior, where we found a toys r us and Louise chose a blue troll! We the drove a bit further west to Kakabeka Falls provincial park where we set up camp for the night…

We are now off again towards Lake of the woods so come back in a week for the next episode of our adventure!

Apres le beau week-end ensoleillé à Ottawa, nous reprenons la route pour rejoindre le parc provinciale d’Algonquin dimanche dans la soirée. Les paysages sont magnifiques avec des forêts et des lacs à perte de vue. Nous avons même eu la chance de voir 2 caribous au bord de la route.
Une fois arrivé sur place, en ouvrant les portes du camping-car nous nous sommes fait littéralement attaqués par des armées de petits insectes et de moustiques. Vite, on raccorde le camping-car à l’électricité et on ferme les portes.
La nuit fut orageuse, mais le soleil refait son apparition en fin de matinée, avec toutefois des températures assez fraîches.

Le jour suivant, pendant que Louise fait ses activités d’école, Johanna et Tom partent faire un tour de reconnaissance. Ils furent encore une fois attaqués par ces mêmes insectes, allant jusqu’à faire saigner Tom.
Après renseignement, il s’avère que nous sommes en plein dans la saison des “black flies”.  Les petits insectes, qui ressemblent à des moucherons, sont en fait plus virulent que les moustiques. Et ces derniers ne font quasiment pas de bruit : pas de bzzzz pour nous avertir de leurs présences !!!
Pour éviter de rester enfermés dans le camping-car, il fallait donc s’équiper : 2 protections complètes pour les enfants (sorte de pull en filet qui les protèges), du spray, sans oublier les manches longues, les chapeaux, etc…
Nous voilà donc prêts pour une randonnée autour d’un lac appelé “le lac des castors”. Nous n’avons pas vu de castors mais nous avons vu leur travail : un magnifique barrage.
Le jour suivant nous avons vu une exposition sur le parc et les animaux qui y vivent. Puis nous avons loué 2 vélos et une remorque pour une randonnée à vélo sur un chemin  qui est une ancienne voix ferrée. Malheureusement, à chaque arrêt nous sommes attaqués par ces sales bêtes. Nous avons trouvé qu’un seul endroit bien aéré, dans une prairie où ils étaient moins nombreux, ou les enfants ont pu marcher un peu avant de finir la randonnée.

Nous avons quitté l’Algonquin Mercredi pour aller vers le parc du lac Supérieur, situé à 1000 kilomètres de là. Nous avons conduit 6 heures le premier jour, puis 4 heures le deuxième jour. Un arrêt à mi-parcours pour passer la nuit et faire les vidanges du camping-car. Nous sommes resté 2 jours dans un camping sur le lac Supérieur, à 90 km de Wawa. Ici, pas d’insectes, mais une vue magnifique sur le lac. Nous avons garé le camping-car à 30 mètres de l’eau. Ce lac est le plus grand du monde, il appartient à la fois au Canada et aux Etats-Unis, et possèdent à lui seul 10% des réserves d’eau douce de la planète.

Tom et Louise ont pris beaucoup de plaisir à jouer sur le sable, et à jeter des pierres dans le lac.

Samedi nous avons décidé de quitter le parc pour passer notre dernière nuit dans la ville de Wawa. Louise ayant très bien travaillé, avait obtenu suffisamment de points pour avoir un deuxième troll. Il fallait donc trouver un magasin de jouets. Malheureusement il n’y avait rien pour nous à Wawa mise a part un petit supermarché et la ville n’avait pas grand charme. Le soir nous allumions notre deuxième barbecue.

Dimanche matin, nous reprenons la route en direction de Lake of the Woods, à 1000 km de Wawa. Nous avons fait une halte à Thunder Bay sur le Lac Supérieur où nous avons trouvé un Toys’R’us, et Louise à donc obtenu sont deuxième Troll : Maddie. Nous avons passé la nuit près des chutes de Kakabeka.

Stay tuned!