Nous sommes de retour sur la route après nos 2 semaines à San Francisco, cette fois pour le camping de Big Sur, situé sur la côte, où nous allons passer 2 jours.
Le soir, nous avions rendez-vous à Monterey avec Bob, le cousin de ma mère, et Chiara, sa femme. Notre dernière rencontre remonte à plus de 15 ans !!!
Le temps de manger dans un très bon restaurant italien tous ensemble, et nous terminons la route pour arriver au camping à 21h pour installer la tente dans le noir. C’est la 16eme fois que nous montons la tente… donc plus besoin de lire le manuel.
Le lendemain, nous prenons les vélos et nous partons pour la plage Andrew Molera. Une plage magnifique, mais malheureusement avec un vent énorme. Nous trouvons un emplacement à l’abri, près d’une falaise, pour passer quelques heures, le temps de profiter pleinement des lieux.
Puis retour au camping, dans notre emplacement, juste à côté du jardin d’enfants !!! Quelle tranquillité pour les parents…
Le lendemain nous avons passé la journée à Monterey où nous avons pu visiter le plus grand aquarium d’Amérique du Nord. Nous avons passé 3 heures à observer les différentes espèces de créatures marines. Louise a adoré les pieuvres et les autres créatures qu’elle a eu l’occasion de toucher.
Puis nous reprenons la voiture en direction de la route des 17 miles, une route scénique entre Monterey et Carmel, très connue pour ses nombreuses vues magnifiques sur la côte, les résidences somptueuses et les terrains de golf.
Enfin, après une courte visite de Carmel, nous repartons pour notre camping, où nous avons fait de nombreux arrêt photos sur route, avec ce paysage encore une fois magnifique.
Jeudi, deuxième journée de transport de la semaine : 5 heures de route pour rejoindre Santa Barbara, très connue pour son feuilleton dans les années 80 (également connu sous “Ca te barbera” !!!).
Malheureusement la célèbre highway 1 qui longe la côte était fermée juste au sud de Big Sur. Nous devons donc emprunter la route US 101 la route principale à l’intérieur des terres. Celle-ci suit plus ou moins le tracé de la route historique d’El Camino Real, chemin construit au 18eme siècle, qui traversait les 21 missions Espagnols de Californie. Nous avons d’ailleurs visité 4 missions sur le chemin. Ce qu’il faut retenir de cette journée c’est le montage de la tente sous un vent très puissant… Une première pour notre tente… et bien aucun problème. Merci Tim, si tu nous lit, pour nous avoir recommandé cette tente. Vraiment facile à monter dans toutes les conditions.
Le lendemain, balade de 20 kms à vélo dans Santa Barbara. Et bien finalement ce n’était pas du tout barbant. C’est une très jolie ville à visiter. Une des plus jolies depuis le début de notre périple. Là encore nous avons fait une halte dans la mission local.
Nous avons fini cette balade par la plage. Une bien belle journée sous le soleil Californien.
Retour au camping en fin de journée, et surprise, nous ne retrouvons plus notre tente sur notre emplacement. Les nouveaux occupant de l’emplacement 17 nous disent que notre tente a été déplacée par les Rangers de ce parc. En vérifiant avec eux, nous réalisons que nous n’avions réservé une seule nuit !!! L’histoire se termine bien car nous avons eu la permission de remonter notre tente dans ce même camping, malgré le fait qu’il était complet !!!
Le jour suivant était une journée importante car nous devions récupérer la maman de Johanna à l’aéroport de Los Angeles, qui nous fait le plaisir de partager 2 semaines de notre roadtrip. Le temps de déposer nos affaires dans le airbnb, et nous partons pour l’aéroport. Louise et Tom était heureux de revoir Nana et de lui montrer leurs jouets.
Au début de l’organisation de notre voyage, nous n’avons pas prévu LA car nous nous imaginons une ville immense avec que des autoroutes à 10 voies et des embouteillages. Finalement nous avons changés nos plans pour voir une plus grande partie de la côte, mais n’avons prévus qu’une seule journée à LA. Au final nous avons beaucoup aimé cette ville et aurions bien aimés y passer quelques jours de plus.
Nous avons passés la journée à faire une balade à vélo : 25 kms aller-retour entre Playa del Rey et Santa Monica, en passant par Venice Beach sur la piste cyclable Marvin Broud qui longe l’océan. Nous avons fait un petit détour dans le quartier de Venice, construit en 1902 par Abbot Kinney pour ressembler à Venise (Italie). Il y avait de nombreux canaux. La plupart ont par la suite étés remplis pour construire des routes mais certains ont étés préservés et restaurés. C’est un vrai havre de paix à seulement quelques pas de la foule du bord de mer.
De la nous avons continués jusqu’au Boulevard Abbot Kinney où nous sommes passé au travers d’un festival. Difficile de passer dans cette foule avec les vélos, mais l’ambiance et la musique étaient bonnes. Nous avons déjeunés assis sur un trottoir en mangeant des plats achetés dans un “food truck”, puis ensuite direction la plage où nous avons pu nous baigner : l’eau était vraiment bonne… Quel plaisir…
Nous avons pédalés jusqu’à Santa Monica puis fait demi-tour pour revenir récupérer notre voiture a Playa del Rey avec juste une petite pause pour manger une glace.
Quel dommage de n’avoir pas prévu plus de temps à Los Angeles car les paysages étaient magnifiques. A partir de lundi, départ de Los Angeles pour San Diego…
We are on the road again!
Our first port of call was a campground in Big Sur where we had booked for three nights. On the way we stopped in the town of Monterey to have dinner with Bob, Christophe’s mother’s cousin and his wife Chiara. Christophe hadn’t seen Bob for 15 years! We had a lovely meal in a very good Italian restaurant and then drove the rest of the way along the coast to the campground. We got there at 9 pm and put up our tent in the dark. It was the 16th time we put it up since the beginning of the trip!!
The next day we took our bikes and cycled to Andrew Molera State beach just north of the campground. It is a really beautiful beach, but it was extremely windy. Luckily we managed to find a spot next to a cliff and a small stream where the children could play out of the wind.
When we got back the children rushed to the playground, which was just next to our spot. They spent a lot of time playing there, giving us some nice breaks!!
The following day we got into the car again and drove back to Monterey, which houses one of the largest aquariums in North America. We spent 3 hours there looking at all different kinds of sea creatures. Louise loved the octopusses and the different creatures in the touch pools.
We then took a scenic drive known as “the 17 mile drive” between Monterey and Carmel by the Sea. It is a privately managed roadway amid beautiful houses, golf courses and the coast.
We ended the day with a short visit of Carmel. It is a very pretty but pricey town, with many stores and art galleries. Clint Eastwood is a resident and was mayor from 1986 to 1988. It also houses a mission, called Mission San Carlos Borromeo del río Carmelo, built by Franciscan missionaries in 1770 during the Spanish colonial times.
Thursday was another day mostly spent in the car driving from Big Sur to Santa Barbara. Unfortunately the scenic route (highway 1) which runs all the way down the coast was closed just south of Big Sur, so we had to take the main road which runs inland. This road called highway 101 goes along a part of what was “El Camino Real” an ancient 965-kilometer road connecting the 21 Spanish missions in California. It is traced by bell markers all along. We stopped at two along the way “Nuestra Senora de la Soledad” and “San Miguel Arcangel”.
That evening we put up our tent in a very strong wind on a campground on Refugio State beach just north of Santa Barbara. It was the first time we had camped in such windy conditions. Putting up the tent was easy and we felt really safe and cosy inside despite the howling wind outside. If you are reading this Tim, thank you very much for recommending Canvas camp!!
The next day we went on a 20km bike ride under the sun around Santa Barbara. It is a lovely town; one of the nicest we have seen during our trip. It is known as the American riviera and has beautiful Spanish style buildings and flowering gardens. It has a mission founded in 1786, but then rebuilt in between 1812 and 1820 after having been completely destroyed by an earthquake.
We got back to our campground in the dark to find that our tent wasn’t there anymore!! It had been moved by the rangers. We thought we had booked two nights there, when we had only booked one. The campground was full, but luckily the rangers let us stay where they had put the tent, on a group campsite. Poor Christophe had to put up the tent again, but at least we had somewhere to sleep!!
The next day was an important day. My mother was arriving at Los Angeles airport at 1 pm on a 12 hour flight from Vienna. She will be spending two weeks with us. We got to our airbnb just in time to drop our things off and get to the airport on time. Louise and Tom were delighted to see Nana and to show her all their toys!
When we first started planning our trip, we had not planned to go to LA, as we thought it would just be a big city with huge highways and endless traffic. We changed our plans, as we wanted to see more of the coast and decided on only spending one day in LA. We were both sure that we would not like it. In the end we discovered a lovely vibrant city in which we would happily have stayed a few more days.
We spent the day doing a 25 km bike ride along part of the Marvin Broud bikepath from Playa del Rey to Santa Monica and back. It is a beautiful paved path that runs right along the ocean. We took a little detour to go into Venice, a neighbourhood built in 1902 by Abbot Kinney to ressemble Venice in Italy. It had numerous canals going through it. Most of them were later filled in to build roads, but some were left and then later restored. It has become a lovely area to walk in and a haven of peace just minutes away from the hustle and bustle of the beach.
From there we cycled to Abbot Kinney Boulevard, where we found ourselves in annual festival with live music, street vendors and huge crowds. We bought some lunch from a food truck and ate on a street corner. The atmosphere was really good and I would have loved to stay, but the children did not like it at all, so we headed back to the beach. We stayed there for an hour before carrying on our ride along Venice beach, on to Santa Monica pier and then back to Playa del Rey with just a quick ice cream stop.
Monday we head south again to San Diego…
Stay tuned!
Glad to see that you are en famille once again! I am sure it will be great to have Anne with you for a couple of weeks and also good fun for her with the 2 monkeys!
Lots of love Amalia